限位開(kāi)關(guān)常見(jiàn)分為機(jī)械式和電子感應(yīng)式、光電式三種，它們雖然工作原理不一樣，但其作用*一樣的，都是用于檢測(cè)移動(dòng)電氣設(shè)備運(yùn)行位置的一種裝置。這里先說(shuō)機(jī)械式限位開(kāi)關(guān)，限位開(kāi)關(guān)俗稱(chēng)行程開(kāi)關(guān)或位置開(kāi)關(guān)，它的作用與控制按鈕相同，能將機(jī)械的位移信號(hào)轉(zhuǎn)變?yōu)殡姎庑盘?hào)，只是其觸頭的動(dòng)作不是靠手按動(dòng)，而是利用設(shè)備某些運(yùn)動(dòng)部件的機(jī)械位移來(lái)碰撞開(kāi)關(guān)，使觸頭動(dòng)作，以完成對(duì)某個(gè)電路接通或分?jǐn)嗟目刂?，從而控制機(jī)械動(dòng)作或程序執(zhí)行。如果將行程開(kāi)關(guān)裝設(shè)在工作機(jī)械的終點(diǎn)以限制其行程，就稱(chēng)為限位開(kāi)關(guān)，或稱(chēng)終點(diǎn)開(kāi)關(guān)。

　　限位開(kāi)關(guān)的應(yīng)用方面很多，很多電器里面都有它的身影。那這么簡(jiǎn)單的開(kāi)關(guān)能起什么作用呢？它主要是起連鎖保護(hù)的作用。最常見(jiàn)的例子莫過(guò)于其在洗衣機(jī)和錄音機(jī)（錄像機(jī)）中的應(yīng)用了，在洗衣機(jī)的脫水（甩干）過(guò)程中轉(zhuǎn)速很高，如果此時(shí)有人由于疏忽打開(kāi)洗衣機(jī)的門(mén)或蓋后，再把手伸進(jìn)去，很容易對(duì)人造成傷害，為了避免這種事故的發(fā)生，在洗衣機(jī)的門(mén)或蓋上裝了個(gè)電接點(diǎn)，一旦有人開(kāi)啟洗衣機(jī)的門(mén)或蓋時(shí)，就自動(dòng)把電機(jī)斷電，甚至還要靠機(jī)械辦法聯(lián)動(dòng)，使門(mén)或蓋一打開(kāi)就立刻“剎車(chē)”，強(qiáng)迫轉(zhuǎn)動(dòng)著的部件停下來(lái)，免得傷害人身，在錄音機(jī)和錄像機(jī)中，我們常常使用到快進(jìn)或者倒帶，磁帶急速地轉(zhuǎn)動(dòng)，但是當(dāng)?shù)竭_(dá)磁帶的端點(diǎn)時(shí)會(huì)自動(dòng)停下來(lái)。在這里限位開(kāi)關(guān)又一次發(fā)揮了作用，不過(guò)這一次不是靠碰撞而是靠磁帶的張力的突然增大引起動(dòng)作的，限位開(kāi)關(guān)真正的用武之地是在工業(yè)上，在那里它與其它設(shè)備配合，組成更復(fù)雜的自動(dòng)化設(shè)備，機(jī)床上有很多這樣的行程開(kāi)關(guān)，用它控制工件運(yùn)動(dòng)或自動(dòng)進(jìn)刀的行程，避免發(fā)生碰撞事故。